1998年1月25日,来自美国路易斯安那州巴顿鲁治 (Baton Rouge) 的夫妇汤姆与艾琳 (Tom and Eileen Lonergan) 去澳洲东北海大堡礁 (Great Barrier Reef) 潜水时不幸失踪,留下他们租借的船只,事件后来被翻拍成电影《颤栗汪洋24小时》(Open Water,2003)。
综合外媒报导,夫妻当时正打算从斐济 (Fiji) 与吐瓦鲁 (Tuvalu) 回美国,于澳洲停靠期间决定探险,28岁的艾琳说服34岁丈夫汤姆一同在大堡礁附近潜水,26名船员登上名为Outer Edge的船只,由船长杰克 (Geoffrey ‘Jack Nairn) 领航,以60公里时速抵达潜水点潜水,回航前还有点名过人头确认人数正确。
没想到2天后,旅游业者在船上发现夫妇俩的行李,怀疑两人在随船前往3个潜水行程后没回到船上。又隔了一天,澳洲派出搜救队寻找两人下落都无果。一个月后,澳洲昆士兰北部海岸出现与艾琳体型相符的泳装,上面的破洞让专家推测可能是撞上了珊瑚。那之后,又有潜水装和氧气筒等被冲上岸,包含艾琳的鳍鞋。据报告称,没有任何迹象指出他们遭遇暴.力袭.击 (电影《颤栗汪洋24小时》则想像他们是被鲨鱼攻击)。
又过了几个月,一名渔夫于距离海岸160公里处发现一张漂浮版写着:「1998年1月26日星期一早上8点,致任何能帮我们的人:我们1月25日晚间被遗留在堡礁附近,请在我们罹难前来救援!拜托!」日期显示夫妻断气前至少存活了一天,杰克船长被依杀.人未遂逮捕,他声称虽然途中看见两名乘客跳水,但最后的点名数字却是正确的,因此以为他们有成功回到回船上。一名法官最后判他无罪,他所属的旅游公司则被判过失杀.人,随后因揽无客人被迫歇业。
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